10年，曾是刘炜占据着中国男篮首发控卫的时间。这个堪称荣耀的数字一度成为他挥之不去的包袱，因其再次入选国家队被打破。菲律宾惨案，亚运会负日本，仅仅两年时间，让多数球迷认清现有控卫之不堪重任，转至怀念这位35岁老兵。俱乐部层面的刘炜也堪称悲情，曾经的上海滩老大上季转会新疆，生涯末期远赴他乡。
从王治郅、巴特尔先后登陆NBA，到姚明以状元秀身份加盟火箭，再到易建联以首轮第6顺位被选中，中国篮球过去十几年里迎来了一波优秀内线球员的“井喷行情”。这些具有NBA水准的内线球员，成为了无数球迷心目中的偶像，也被视为率领男篮攀登高峰的核心人物。所以一旦出现球队成绩欠佳的情况，矛头往往会主动回避这些超级明星，转而指向他们身边的外线球员，比如刘炜。
包括在姚明职业生涯的巅峰期，当时针对中国男篮最流行的疑问句就是“谁来给姚明传球”。在公众心目中，外线球员尤其是控球后卫最主要的责任，就是把球助攻到姚明手中完成得分。
如果做不到这一点就谈不上合格。但实际上，篮球并非是一项只是由传球和得分这两个简单动作构成的运动。
在完成最后的助攻之前，其实控球后卫、中锋乃至整支球队都有很多任务需要完全。如果全队的配合意识、无球跑动不到位，那么仅仅依靠控球后卫与中锋两名球员也不足以完成高质量的进攻。可是“谁来给姚明传球”这样的思维方式，还是对于不少球迷形成了部分误导，令他们过分简单和机械地去理解控球后卫的职责。
至于长期出现在这个位置上的刘炜，也受到了超出正常范围的苛责，只要球队出现内外线串联不力的状况，人们习惯于首先批评刘炜，让他独自承受了本该由全队分担的舆论压力。过去十年里，外界始终存在着对于刘炜个人能力的质疑，甚至一度出现他依靠与姚明私交才得以占据主力位置的说法。但实际上，无论姚明是否出现在中国男篮，也无论主教练是哈里斯、尤纳斯还是邓华德，刘炜过去十年里始终捍卫其作为中国男篮主力的位置。
在此过程中，中国男篮并非没有给过其他控球后卫以机会。从胡雪峰、张庆鹏到陈江华、郭艾伦，这些后卫都曾经出任刘炜的替补，也都曾在世界大赛上有过亮相的机会。
但从实战效果来看，任何一人都无法真正取代刘炜所具有的核心地位。最常见的一种局面就是，当刘炜留在场上时，观众未必能够真正意识到他的价值。然而一旦刘炜被换下场，替补人选往往会被对方打出一波得分高潮，于是主教练又不得不重新将刘炜派遣出场。
刘炜在教练心目中有不可或缺的地位。但也正是由于缺少替补导致出场时间过长的缘故，导致刘炜往往在比赛最后时刻出现体能透支的问题，而此时出现的一些失误又容易在球迷和媒体眼中被放大。
此时人们往往会忘记刘炜将比赛悬念维持到最后一刻的功劳，只记得他没能实现胜利目标的“罪过”。结果就是占据主力位置时间最长的刘炜，成为了总是在背黑锅的专业户。在刘炜离开国家队的两年时间里，男篮在亚洲赛场的战绩屡次刷新下限。
2013年亚锦赛不敌中华台北获第5，去年亚运会连负日本伊朗再次无缘决赛圈。在亚运会负于日本的那场败战中，让中国队一直以来屡屡遭遇诟病的后卫线，再次陷入了指责和批评的漩涡：两名后卫刘晓宇和郭艾伦的表现糟糕。
全队一直以来最稳健的指挥官刘晓宇，在全场比赛19分钟的上场时间里，6次出手三分球却无一命中，最后只交出了0分、3个篮板的尴尬成绩单。而在他的身边，担任首发控卫的郭艾伦同样非常沮丧。打了21分钟，虽然最终得到了8分，但6头0中的三分球命中率和关键时刻的防守漏人，让这个性格要强的年轻后卫脸上无光。
那一刻许多人开始怀念刘炜。他的对抗能力，接球之后将球从后场推进到前场的安全程度，包括个人的攻击能力和与球队核心姚明的配合默契程度，都是其他后卫无法比拟的。在与中国队交手之后，当时伊朗队的主力后卫卡姆拉尼更是直截了当地表示：“中国男篮的后卫真是太嫩了。
”过去十年的时间里，刘炜背尽了黑锅，不过当35岁的他仍然在国家队拼搏时，不知道是该高兴还是该悲哀？国家队屡背黑锅，俱乐部生涯末期的刘炜过得也不踏实。2014年11月是刘炜在上海合同到期的时间，厮守上海滩20年的老队长在那一天做出了一个惊动中国篮坛的决定：离开上海。1992年，年仅12岁的刘炜就进入上海市卢湾区少体校。
两年后，他被挑选入上海市青年队。再两年后，16岁的刘炜成为了上海一队的一员，算上他未能出战的首个赛季，事实上他在该队已经有18年时间。刘炜打心底想离开？作为土生土长的上海人，刘炜在这里度过了自己青春，步入婚姻殿堂，直至去年4月中旬孩子的出世。
刘炜也是普通人，在这样的特殊状况下，他肯定想多陪伴家人，远赴新疆定是无奈之举。而随后《篮球先锋报》的一篇报道让所有人都震惊了。据爆料，当时是姚明亲自找到刘炜，告诉了刘炜球队不会与其续约的决定。原本刘炜打算两年内在上海结束球员生涯，然后为上海青年篮球做贡献，但计划因为这个通知全部打乱。
知情人还透露，收到通知的刘炜当时有点懵，考虑再三之后他提出要么先签一年，薪水方面再商量。可得到的回复是：球队做决定很难，做了就早已确定不会更改。对此不少人站在了刘炜这边，并且不留情面地炮轰姚明。
其中就包括前上海男篮副总经理钱安柯，“CBA不是NBA，CBA也永远不可能变成NBA，说的文明点你是按照NBA的方式来运作这件事，说难听点你的这个做法就是混混下三滥，20年的血汗到现在换来的是不得不接受，没有商量机会和商谈余地的结论。好吧，从现在开始，你在我眼里也不过是件商品，不再谈感情了。
再见。”钱安柯在自己的微博上写道。
即便如此，姚明或上海男篮也并未就为何未和刘炜续约做出详细解释。而刘炜的“永久性转会”但会代表上海参加全运会的做法、在孩子出生不久却被迫远走新疆的事实也让外界更多地开始议论他和好兄弟姚明已经彻底决裂。
关于刘炜跟姚明的记忆，可以追溯到1994年。用刘炜的话来说，那是他生涯中练得最苦的一段日子。
一天四练，从早上6点到晚上9点，这甚至超出了日出而耕、日落而息的作息。当年，青年队中一共有12人参与训练，最终留在职业联赛的只有两人，就是刘炜和姚明。两人在1997年远赴美国参加训练营的时候，因为经济问题，刘炜为了照顾姚明，每天除了免费早餐外只吃一个汉堡，尽管对方每天所能享受到的也仅仅比他多一个汉堡而已。“当时我受伤了不能打球，所以我们决定，让他（姚明）多吃一点。
”刘炜说道。事后两人从电视上看到自己，均是一幅长发下皮包骨的面容，但那一段日子，两人回忆起来与其说想到的是苦涩，不如说那其实更进一步增进了彼此的感情。
1997年，刘炜与姚明一起开始了CBA的征程，之后整整五年时间，人们但凡提及上海队，必说到姚明。而在这过程中，刘炜也逐渐成长了起来。刘炜在2002年拿到了生涯中到目前为止仅有的一座冠军奖杯。当然，最后捧杯的时候，媒体的镜头大多都对着姚明，在众多照片中，有一张两人双掌相握的瞬间，脸上挂着笑容。
对刘炜而言，如今上海早已成过去，换东家的刘炜目标就是争冠。虽然上赛季新疆无缘季后赛，但作为CBA的土豪球队，刘炜所在的新疆与总冠军始终不会脱钩。
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